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Tribulus Terrestris: una revisione degli studi scientifici sull’efficacia e sicurezza per gli sportivi
Introduzione
Il mondo dello sport è sempre alla ricerca di nuovi metodi per migliorare le prestazioni atletiche e ottenere risultati migliori. Tra le varie sostanze utilizzate dagli sportivi, una delle più discusse è il Tribulus Terrestris, una pianta appartenente alla famiglia delle Zygophyllaceae, originaria dell’Europa meridionale, dell’Asia e dell’Africa. Negli ultimi anni, questa pianta è diventata sempre più popolare tra gli atleti, soprattutto per le sue presunte proprietà di miglioramento delle prestazioni fisiche e della libido. Tuttavia, come per qualsiasi sostanza utilizzata nel mondo dello sport, è importante esaminare attentamente gli studi scientifici disponibili per valutare l’efficacia e la sicurezza del Tribulus Terrestris per gli sportivi.
Composizione e meccanismo d’azione
Il Tribulus Terrestris contiene una varietà di composti attivi, tra cui saponine, flavonoidi, alcaloidi e fitosteroli. Tuttavia, le saponine sono considerate i principali componenti responsabili delle presunte proprietà benefiche della pianta. In particolare, le saponine steroidee, come la protodioscina e la protogracillina, sono state studiate per il loro potenziale effetto sul sistema endocrino e sulla produzione di testosterone.
Il Tribulus Terrestris è stato ipotizzato per aumentare i livelli di testosterone attraverso diversi meccanismi. In primo luogo, si ritiene che le saponine steroidee possano stimolare la produzione di ormoni luteinizzanti (LH) da parte dell’ipofisi, che a sua volta stimola le cellule di Leydig nei testicoli a produrre testosterone. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che il Tribulus Terrestris possa aumentare l’attività dell’enzima 5-alfa-reduttasi, che converte il testosterone in diidrotestosterone (DHT), un ormone più potente. Tuttavia, è importante notare che questi meccanismi non sono ancora completamente compresi e che gli studi sull’effetto del Tribulus Terrestris sui livelli di testosterone sono stati contrastanti.
Efficacia per le prestazioni atletiche
Uno dei principali motivi per cui gli sportivi utilizzano il Tribulus Terrestris è la sua presunta capacità di migliorare le prestazioni fisiche. Tuttavia, gli studi scientifici su questo argomento sono stati contrastanti e non hanno fornito prove convincenti dell’efficacia del Tribulus Terrestris per le prestazioni atletiche.
Uno studio del 2007 ha esaminato gli effetti del Tribulus Terrestris su 22 atleti maschi di resistenza. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi, uno che ha ricevuto un integratore di Tribulus Terrestris e uno che ha ricevuto un placebo. Dopo 5 settimane di supplementazione, non sono state riscontrate differenze significative nelle prestazioni fisiche tra i due gruppi.
Tuttavia, uno studio del 2014 ha riportato un aumento significativo della forza muscolare e della resistenza nei partecipanti che hanno assunto un integratore di Tribulus Terrestris per 8 settimane. Inoltre, uno studio del 2017 ha rilevato un miglioramento delle prestazioni fisiche nei partecipanti che hanno assunto un integratore di Tribulus Terrestris per 4 settimane. Tuttavia, è importante notare che questi studi hanno coinvolto un numero limitato di partecipanti e che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
Efficacia per la libido
Un altro motivo per cui il Tribulus Terrestris è popolare tra gli sportivi è la sua presunta capacità di aumentare la libido e migliorare la funzione sessuale. Tuttavia, anche in questo caso, gli studi scientifici sono stati contrastanti e non hanno fornito prove convincenti dell’efficacia del Tribulus Terrestris per la libido.
Uno studio del 2012 ha esaminato gli effetti del Tribulus Terrestris su 180 uomini con disfunzione erettile. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi, uno che ha ricevuto un integratore di Tribulus Terrestris e uno che ha ricevuto un placebo. Dopo 12 settimane di supplementazione, non sono state riscontrate differenze significative nella funzione sessuale tra i due gruppi.
Tuttavia, uno studio del 2017 ha riportato un miglioramento della funzione sessuale nei partecipanti che hanno assunto un integratore di Tribulus Terrestris per 6 settimane. Inoltre, uno studio del 2018 ha rilevato un aumento dei livelli di testosterone e una migliore funzione sessuale nei partecipanti che hanno assunto un integratore di Tribulus Terrestris per 3 mesi. Ancora una volta, è importante notare che questi studi hanno coinvolto un numero limitato di partecipanti e che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
Sicurezza
Uno dei principali motivi per cui gli sportivi sono interessati al Tribulus Terrestris è la sua reputazione di essere una sostanza naturale e sicura. Tuttavia, è importante notare che anche le sostanze naturali possono avere effetti collaterali e interazioni con altri farmaci o integratori.
Uno studio del 2014 ha riportato che l’assunzione di un integratore di Tribulus Terrestris ha causato un aumento dei livelli di testosterone e di DHT nei partecipanti maschi. Questo può essere un effetto desiderato per gli sportivi, ma è importante notare che un aumento dei livelli di DHT può anche causare effetti collaterali come acne,
